La creatività artistica

L'uso delle luci Rembrandt
in fotografia

Gli aspiranti fotografi imparano dai grandi maestri

Alcuni dei più grandi fotografi al mondo, che ho incontrato nel corso della mia carriera di oltre 32 anni, hanno realizzato il loro stile semplicemente studiando le idee, gli stili e le tecniche di altri artisti, fotografi anche loro, o dei loro pittori preferiti.
Alla fine tutti hanno condiviso un obiettivo comune, conseguire la capacità di creare fotografie migliori mentre progredivano nella loro carriera, continuando ad affinare il loro stile.

Il chiaroscuro, in fotografia, è la mescolanza di luci e ombre per creare l'illusione di profondità.

Questo potrebbe spiegare perché la maggior parte dei maestri e alcune delle scuole superiori di fotografia, come il Brooks Institute of Photography di Santa Barbara, insegnino ai loro studenti quattro concetti fondamentali di illuminazione: Paramount, Split, Loop e Rembrandt. Quest'ultimo tipo di illuminazione fotografica prende il nome da Rembrandt Harmenszoon Van Rijn, il grande pittore olandese.

Chiaroscuro nella fotografia è la mescolanza di luci e ombre per creare l'illusione di profondità.

Il metodo d'illuminazione Rembrandt, in fotografia, è il mio preferito e nel corso degli anni ho imparato ad utilizzarlo nel mio stile di ripresa, semplicemente per come si assimila al chiaroscuro.
Il chiaroscuro è una tecnica che aiuta gli artisti, fotografi o pittori, a rendere vivo e realistico il loro mezzo bidimensionale (tela o foto) utilizzando luci e ombre per creare l'illusione di una terza dimensione.

Nel caso dei fotografi, dipende interamente dall'illuminazione, ma bisogna stare attenti: l'illuminazione Rembrandt non è specificamente legata all'illuminazione artificiale, come un flash da studio.
Infatti è facilmente reperibile nell'ambito naturale, nella luce ambiente o esistente, e in realtà dipende da come viene posizionato il soggetto nella luce e non il contrario.

Questo posizionamento del soggetto alla luce, per esempio, facendo girare la testa del soggetto lontano o verso la luce, è la chiave dell'illuminazione Rembrandt, che vuole creare un triangolo di luce sotto l'occhio. Tale forma geometrica della luce si trova, solitamente, sull'occhio più lontano dall'obiettivo della fotocamera, ma non è un imperativo per avere successo con illuminazione Rembrandt. Questo risultato si ottiene con un lato del viso illuminato bene dalla fonte di luce principale; l'altro lato del volto ha l'ombra del naso e un triangolo di luce sotto l'occhio, mentre la luce si affievolisce, diventando un'ombra, sul lato della guancia. Tale posizionamento del soggetto alla luce, o per esempio, facendogli girare la testa lontano o verso la luce, è la chiave per realizzare l'illuminazione Rembrandt, proprio al fine di creare la forma del triangolo di luce sotto l'occhio.

L'illuminazione Rembrandt non richiede flash, come in questa foto di Sheila scattata con luce naturale della finestra. Sheila fondamentalmente si è girata, dalla finestra verso la fotocamera, per stabilire il triangolo di luce sotto il suo occhio, segno distintivo dell'illuminazione Rembrandt.

Come i triangoli dell'esposizione, anche i triangoli nell'illuminazione sono efficaci, ma si devono applicare alcune regole geometriche per realizzare una buona illuminazione Rembrandt.
La base del triangolo, che si trova direttamente sotto l'occhio, non deve superare la larghezza dell'occhio e l'altezza del triangolo non deve superare la lunghezza del naso. Certo non abbiamo intenzione di usare goniometri e fare equazioni matematiche, ma vi dirò che in questo tipo di triangolo, prodotto da luci e ombre, non non c'è nessuna ipotenusa in quanto non si tratta necessariamente di un vero triangolo. Lo scopo è di avere un triangolo acuto con nessuno dei due lati che forma un angolo di più di 90 gradi.

Fondamentalmente, sto tentando di farvi un quadro di ciò che rende ideale l'illuminazione Rembrandt e non sto cercando di torturarvi con l'apprendimento della storia della matematica.
Cosa importante qui è non quanto siano dure o morbide le ombre, o l'esatta forma geometrica del triangolo (nel rispetto delle regole), ma l'illusione di profondità che si crea per dare vita ad un supporto bidimensionale.
Perché? Perché normalmente vediamo il mondo nella terza dimensione — che è la realtà — mentre una fotocamera digitale cattura le immagini in un formato bidimensionale.

Che cosa è affascinante nell'illuminazione Rembrandt è che non è necessario che le luci siano dure o morbide, ma appena evidenti, inoltre non importa quanto siano sottili o prominenti. Ovviamente, quanto più dura è la linea d'ombra, nell'illuminazione Rembrandt, tanto più drammatica può apparire la fotografia.
La chiave è semplicemente quella di produrre aree sia di luce che di ombra nelle aree adiacenti. (Nota: più lontano si sposta la fonte di luce dal soggetto, tanto più dura risulterà l'ombra; più la luce di origine è vicina al soggetto, più morbida sarà l'ombra.)

Sono queste le illusioni tridimensionali che i fotografi creano quasi inconsciamente quando scattano le loro fotografie, solitamente quando sono più esperti, perché hanno imparato a sentire e vedere la luce in ogni situazione.
Questi fotografi comprendono appieno che la luce Rembrandt e il chiaroscuro aggiungono impatto, vita e forma alle loro immagini. Non si tratta di un segreto, ma di un fotografo che conosce le luci e le ombre e di come interagiscano sul loro soggetto.

Purtroppo con il flash incorporato è difficile raggiungere questa illusione dimensionale se non si utilizza un flash leggermente fuori asse rispetto all'obiettivo della fotocamera. Oltre a evitare l'hot spot creato dall'angolo di incidenza uguale all'angolo di riflessione, c'è una tecnica utilizzata tipicamente dai bravi fotografi di matrimonio, un flash su staffa-laterale. Il lato negativo nell'uso del flash sulla fotocamera, o laterale, è la mancanza di una luce di modellazione per vedere l'effetto della luce sul vostro soggetto se non fino a dopo la scatto.

L'Illuminazione Rembrandt è lusinghiera per il soggetto ed aiuta a definire la sua struttura facciale
come in questa foto di Candice N.

Tuttavia, con i flash, sia all'aperto che in uno studio professionale, un fotografo può utilizzare la luce di "modellazione", con una luce manovrabile, per identificare istantaneamente dove cadono le ombre ed i punti salienti, potendo così variare il posizionameno del soggetto fino a quando l'illuminazione Rembrandt è evidente, rendendo così più facile la composizione. Un fotografo esperto che non ottiene il chiaroscuro o l'illuminazione Rembrandt sul soggetto, durante un servizio fotografico, lo farà semplicemente girare verso o lontano dalla luce, gradualmente, stando attento a dove colpisce la luce, fino a formare il triangolo di Rembrandt.

Quando si tratta di illuminazione fotografica sono determinanti gli angoli e in questa foto della modella Jenni, dell'agenzia Elite, semplicemente girarandole la faccia verso la fotocamera, e lontano dalla luce, si è ottenuto il triangolo della luce Rembrandt.

Come abbiamo visto, quando si tratta di illuminazione, tutto riguarda gli angoli: che possono determinare luce morbida o dura nella fisica della luce e, in posa, possono determinare lo stile dell'illuminazione, specialmente quando sfruttano l'effetto Rembrandt.

I bravi aspiranti fotografi lo apprendono, o dal loro mentore, o studiando gli stili e le tecniche di alcuni dei più grandi fotografi e artisti. Questi aspiranti fotografi quindi mettono in pratica quello che hanno imparato, migliorano la loro capacità fino a realizzare uno stile personale che renda inconfondibile il loro lavoro.